Le savon

"Le savon est au corps ce que le rire est à l'âme".

Diane Ducret

Solide ou liquide, en paillettes ou en gel, ce produit odorant que l'on utilise naturellement depuis notre enfance cache bien des secrets. 

Vous êtes-vous déjà penché sur ses origines ? Sa fabrication ?

Ce nouvel article vous ouvrira les voies vers un univers odorant.

C'est dans le berceau de la civilisation, en Mésopotamie  plus exactement, qu'on retrouve l'origine, certes archaïque, mais l'origine quand même du savon. Si vous cherchez un peu, on va vous parler d'il y a 4 500 ans, puis de 2 500 ans avant J.C., puis de 2 200 ans avant J.C.... Bref, rien n'est vraiment certain, mais ce qui est sûr, c'est le lieu, la Mésopotamie.

Les Sumériens utilisaient alors un mélange de graisse et de carbonate de potassium (argile et cendres) qu'ils appliquaient sur leur linge et leur peau afin de se protéger des maladies.

Les Égyptiens, quant à eux, utilisaient une pâte de cendre et d'Argile (le Natron) pour se frictionner le corps. 

Mais ce sont les Romains qui, les premiers, vont utiliser le savon pour se laver. Il faut quand même attendre le IIème siècle !

Le Saponaire officinale, plante dite aussi : herbe à savon, savonnière, ... était utilisé pour se laver et pour purifier la peau.

Au VIIème siècle, les Arabes amélioreront ces premiers savons en ajoutant des plantes maritimes contenant de la Soude, et vont le répandre à travers la Méditerranée.

C'est au IXème siècle que les premières savonneries vont apparaître à Marseille, quand on comprend qu'il est possible de remplacer la graisse animale par de l'huile d'olive ! 

La Renaissance remplacera vite le savon par le parfum. A cette époque les bulles de savon n'ont pas le vent en poupe, puisqu'on ne prend qu'un ou deux bains par an. Oui, oui, vous avez bien lu ! 

L'Italie et l'Espagne sont les premiers à développer les grandes savonneries. La France attendra le XVème siècle.

Au début du XIXème siècle, l'hygiène prend de l'importance et l'essor des usines permettra une fabrication en grande quantité. Jusque-là article de luxe, le savon pourra enfin devenir un produit du quotidien.

Il rentre dans la fabrication de nombreux produits : lessive, gel douche, shampooing, liquide vaisselle

Comment fabrique-t-on le savon ?

La fabrication du savon se fait par un procédé chimique : la saponification. Vous allez me dire "mais que veut dire ce nom barbare ?" C'est tout simplement une réaction chimique qui transforme un corps gras (huile d'olive, matière grasse animale,...) mélangé à de la potasse ou de la soude, en savon.

Si la fabrication est artisanale, le savon sera fabriqué selon la méthode de la saponification à froid. S'il est industriel, ce sera une saponification à chaud, ou au chaudron (la glycérine est alors éliminée du savon). Les huiles utilisées dans cette fabrication perdent de leur bénéfice. Vous l'aurez compris, une saponification à froid est bien meilleure pour votre peau ! C'est, idéalement, le procédé à choisir pour vos peaux délicates ! 

Quelques types de savons :

* Le savon de Marseille

* Le savon d'Alep

* Le savon noir

* Le savon au lait d'ânesse

Attention au savon que vous achetez, même s'il est indispensable pour enlever les odeurs, les bactéries, ... il ne faut pas pour autant utiliser n'importe quoi et savoir adapter le produit à son type de peau. Attention à ne pas prendre un "décapant" qui serait fatal pour la peau. 

N'hésitez pas à regarder la composition. 

Quelques chiffres :

• En 1990, la production française était d'environ 120 000 tonnes (source encyclopédie Bordas).
• Aujourd'hui, c'est le produit le plus consommé au monde : 79 kg par seconde = 2,5 millions de tonnes par an (source : Bernard, Hygiène et entretien)
• 20% des Français déclarent ne pas se laver tous les jours. Ils sont 3,5% à ne prendre qu'une douche par semaine (sondage BVA 2010) (source : étudier.com). Ah oui, quand même ! 
• 12,5 % des français ne se lavent pas les mains après avoir été aux toilettes (source : e-santé.fr). Si, si, et après ils vous préparent à manger !!!

Voilà un petit tour d'horizon sur le savon ! 

Toutes les marques proposent au moins un savon dans sa gamme. Certains sont naturels, d'autres beaucoup moins... Difficile de faire le tri ! Je suis entièrement d'accord avec vous. 

Tout repose sur la composition. Il doit être le plus naturel possible, vérifier sa fabrication, les huiles qu'ils contient (à bannir notamment l'huile de palme), vérifier son appellation,  il y a tellement de contrefaçon, méfiez-vus des savons trop blancs... et demander conseil à votre allergologue, votre médecin ou votre dermatologue... en cas de doute.

J'espère que cet article vous a passionné et que vous ne verrez plus vos bulles de savon de la même façon.

D'autres articles sur l'histoire des produits ou objets du quotidien suivront et j’espère vous passionneront tout autant que me passionnent ces recherches.

A très bientôt !

Au XVIIIème,