Le château de Chateaudun

Une de mes passions est la visite des châteaux, qu'ils soient grands, petits, du Moyen Age, de la Renaissance... 

Ne voulant pas aller trop loin de chez nous, nous avons jeté notre dévolu, presque au hasard, je dois bien le dire, sur le château de Châteaudun.

Nous n'avons absolument pas regretté ce choix. 

Pour celles qui ne connaissent pas, la ville de Châteaudun est située dans le département d'Eure-et-Loir, à 1h30 de Paris, à 35 minutes de Chartres.

Le château, magnifique et majestueux, est l'un des premiers châteaux de la Loire. Il est visible de loin et impose déjà sa splendeur bien avant de passer les grilles.

Construit sur un éperon rocheux au-dessus de la vallée du Loir, il est surtout connu pour avoir appartenu au "bâtard d'Orléans" qui, toute sa vie, l'a agrandi, embelli pour prouver sa propre grandeur malgré son illégitimité en tant que fils de roi.

Mais, ce château ne serait jamais né sans Thibault 1er (ou Thibaud le Tricheur), comte de Blois, qui a fait édifier la forteresse de Châteaudun (Xème s). Le donjon, bâtiment le plus ancien du château, a été construit vers 1180 par Thibault V de Blois (dit Le Bon), descendant de Thibault 1er. 

Ce château a évolué au fil des siècles, mais surtout après l'achat par Louis d'Orléans, frère du roi de France Charles VI. Son fils, Charles d'Orléans en fait don à son demi-frère Jean d'Orléans, Comte de Dunois, dit "Dunois", compagnon d'armes de Jeanne d'Arc (le bâtard d'Orléans) en récompense.

Celui-ci fera démolir l'ancien château fort et reconstruira une aile du château et la Sainte Chapelle, mais conservera le donjon. Le nouveau château sera façonné jusqu'à l'extinction des ducs de Longueville (descendants de Jean d'Orléans).

Les ducs de Luynes hériteront du château (début XVIIIème s) et le laisseront à l'abandon (il servira de refuge aux habitants de Châteaudun après un incendie, la chapelle sera saccagée, les bâtiments serviront de caserne, puis il sera endommagé par les Prussiens...).

Le château est racheté en 1938 par l'Etat. Il est aujourd'hui protégé au titre des monuments historiques et géré par le centre des monuments nationaux.

Le château est vide, mais tellement beau qu'il est tout de même plaisant à voir. Lors de votre arrivée, on vous proposera de visiter le donjon avec un guide (vous ne pouvez pas y aller seul). Surtout, n'hésitez pas, cette visite, gratuite, dure environ 1h30. C'est passionnant. 

Le guide vous racontera l'histoire du château avec une connaissance et une passion tout à fait remarquable. Vous passerez par des endroits auxquels vous n'aurez pas accès autrement, notamment sous les charpentes.

Vraiment, laissez-vous tenter par ce château.

Si vous souhaitez passer un peu de temps à Châteaudun, vous apprécierez sûrement une balade dans cette ville chargée d'histoire, une balade sur le Loir, ou la visite des grottes du Foulon.

Bon séjour ! 

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